大腸がんは、大腸（結腸や直腸）に発生する悪性腫瘍で、日本ではがんによる死亡原因の上位に位置します。特に50歳以上の人に多く発症しますが、生活習慣の変化により若年層の患者も増加しています。大腸がんは進行の仕方によって異なる治療法があり、早期発見が重要とされています。

大腸がんの初期段階では自覚症状がほとんどありませんが、進行するにつれて以下の症状が現れます。

• 血便や便に血が混じる（鮮血・暗赤色の血が見られることがある）
• 下痢や便秘が続く（便通の変化が長期間続く）
• 便が細くなる（腫瘍によって腸が狭くなるため）
• 腹痛や腹部膨満感（腸閉塞のリスクが高まる）
• 体重減少や貧血（がんの進行による影響）

特に、進行がんになると腸閉塞や穿孔（腸に穴が開く）を引き起こし、緊急手術が必要になることもあります。

大腸がんの発症には、以下の要因が関与すると考えられています。

• 加齢：50歳以上で発症率が急増。
• 遺伝的要因：家族性大腸腺腫症（FAP）やリンチ症候群などの遺伝的疾患を持つ人は高リスク。
• 食生活：高脂肪・低食物繊維の食事がリスクを増加させる。特に加工肉・赤身肉の過剰摂取が関連。
• 運動不足：適度な運動は腸の蠕動運動を活発にし、発症リスクを低減。
• 喫煙・飲酒：特に大量飲酒はリスクを高める。
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）：長期間の炎症が発がんにつながる可能性がある。

大腸がんの早期発見には、定期的な検査が不可欠です。

• 便潜血検査：便中の血液の有無を確認する簡便な検査（年1回推奨）。ただし、早期大腸がんでも陽性になる割合が30-60%ほどしかないため、便潜血検査のみでフォローするのではなく、大腸カメラ検査（大腸内視鏡検査）をお勧めします。
• 大腸カメラ検査（大腸内視鏡検査）：腸内を直接観察し、ポリープの切除も可能（40歳以上は定期的な検査が推奨）。

大腸内視鏡検査

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その他にもCTコロノグラフィーや腫瘍マーカー検査などがあります。

大腸がんの治療は、進行度や患者の状態によって異なります。

1内視鏡的治療（早期がん）

• ポリープ切除（ポリペクトミー）：がん化する可能性があるポリープを早期に切除する治療法です。
• 内視鏡的粘膜切除術（EMR）：比較的小さいがんを粘膜ごと切除する治療法です。
• 内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）：粘膜下層まで広がったがんを一括切除する治療法です。

2外科手術（進行がん）

• 腹腔鏡手術（低侵襲で回復が早い）
• 開腹手術（進行がんやリンパ節転移がある場合）
• 直腸がんに対する側方郭清（骨盤内の転移を防ぐ）

3化学療法（抗がん剤治療）

• 術後補助化学療法（再発予防のため）
• 進行・転移がんの治療（FOLFOX、FOLFIRI、分子標的薬を使用）

4射線療法（主に直腸がんに適用）

②③④のような大腸がんの治療法はクリニックでは対応できないために、病気の進行具合によっては病院等の連携医療機関を紹介します。

大腸がんは、生活習慣の改善によって予防できる可能性があります。

• バランスの取れた食生活（野菜・果物・魚を多く摂取し、赤身肉の過剰摂取を控える）。
• 適度な運動を習慣化（週に150分以上の有酸素運動を推奨）。
• 禁煙・節酒を心がける。
• 規則正しい生活を送り、ストレスを減らす。
• 定期的な検診を受ける（40歳以上は大腸内視鏡検査を推奨）。

以下の症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。

• 血便が出る、または便の色が黒っぽい。
• 便秘や下痢が長期間続く。
• 体重減少や貧血の症状がある。
• 家族に大腸がんの既往歴がある。

大腸がんは、大腸ポリープからがん化する事がほとんどで、ポリープのうちに切除する事で予防する事が出来るがんです。また大腸がんになってしまったとしても、早期発見と適切な治療によって高い確率で治癒が可能です。特に遺伝的要因や生活習慣によってリスクが変動するため、定期的な検査と生活習慣の改善を意識することが重要です。特に40歳以上の方は、大腸がん検診を積極的に受けることが推奨されます。
大腸がんに関する不安がある方や、症状が気になる方は、お気軽に当院までご相談ください。

監修：仁愛堂クリニック　院長　小林俊一